もしあなたの年老いた猫が毎晩ちょっとした日記を書けるとしたら、おそらく「今日は足を引きずっていた、窓枠には登らなかった、でもマグロは相変わらずぺろりと平らげた―痛みのレベルは4/10」というページを真っ先に開くことでしょう。猫用体重計でさっと体重を測れば、動きに現れる前に微妙な変化に気づくことができます。
猫はペンを持ち歩かないので、日々の微かなサイン―ジャンプがぎこちない、昼寝の時間が短い、腰を撫でたときの新しい痛みの表情―を解読する仕事はあなたに委ねられています。そして、その見返りは非常に大きいものです:初期の小さなサインを捉えることは、より早く薬を調整できることを意味し、それは日向でのんびりする時間が増え、深夜3時の遠吠えが減ることに繋がります。
毎週「苦痛表情スケール」のセルフィーを撮りましょう: 耳、ひげの生え際、目つきをそれぞれ0〜2点で評価します。猫の苦痛表情スケールを用いると獣医の痛みの評価精度が上がるので、合計が4点以上なら獣医に連絡します。
携帯電話に毎晩5単語のメモを残しましょう:「踏み台に登った、ゴロゴロ言った、足を引きずらなかった」。
冷蔵庫に小さなカレンダーを貼り、痛みのある日は赤い点、快調な日は緑の点を打ちましょう。
夕食時に10秒間姿勢を確認するため、携帯電話のサイレントアラームを設定しましょう―天気予報を確認するようなものですが、痛みのための確認です。
あなたの口元が白くなったひざの上の戦士がまだ深夜3時の廊下ダッシュを主張するとしても、そのエンジンは今や高品質な燃料で動いており、粗悪品ではありません。
昨日までのカリカリフードを、魚のプディングのような香りがする腎臓に優しいキャットフードに替えましょう―嗅覚が衰えた鼻にも届くように、5秒ほど温めて香りを立たせます。
水飲み場を小さなオアシスのようにすべての部屋に設置しましょう。泡立つ噴水は水分補給を遊びに変えます。
シリアルボウルのような食器を、低い踏み台の上の、ひげが広がるくらい広いお皿に替え、クロワッサンのように体を丸めずに食事ができるようにします。
毎食後、温かい布で顎を拭きましょう。固まった毛はバクテリアを引退生活パーティーに招き入れることになります。
猫用食器スタンドの使用を検討して、食事を水平にきれいに保ちましょう。
あなたのシニア猫の食欲が安定し、顎拭きが第二の天性のように感じられるようになったら、
まだ数ヶ月先、あるいはほんの数日先かもしれない別れのために、静かなひとときを盗んで、小さな愛の記録を準備し始めることができます。
愛猫の最期の日々を遠くから優しく見守るために、暗視カメラを設置することも検討してみてください。
これらのポケットサイズの儀式は、最後の夕日が窓枠に差し込むずっと前に、悲しみを手に持てる形に収めてくれます。
最後の顎拭きを終え、最後の肉球の型を押し、今や家は10倍も大きく感じられることでしょう。
それでは、愛猫のアフターケアを環境破壊や予算の黑洞にすることなく、次に何ができるか話し合いましょう。
あなたのお別れは、まだゴロゴロと音を立てることができます。
ペットの遺灰を身近に置くために、手作りの猫の骨壺のご検討もおすすめします。
「早すぎる」のはどのくらいで、「遅すぎる」のはどのくらいですか？
テレビを消すようなものだと考えてください。オープニングシーンの最中にコンセントを抜くことはしませんが、深夜3時の砂嵐を見続けることもありません。
良い日と悪い日をシンプルなカレンダーで追跡しましょう―「まあまあ」の日が、しっぽを上げる朝よりも多くなったとき、それは黄色の警告灯です。
3つの簡単な質問を自問してください: 彼女は生命を維持するのに十分な量を食べていますか？少なくとも少しは遊んでいますか？自分が埃まみれに見えないように毛繕いをしていますか？
1週間のうち2つの答えが「いいえ」のままなら、獣医に電話して快適度チェックを依頼しましょう。
皆が落ち着いている今のうちに、居心地の良い安楽死の場所を事前に選んでおきましょう。パニックになったERへの搬送ではなく、二人で愛した日だまりの温かいベッドの上での、優しい最後のゴロゴロ音を選ぶことになります。
便利なシニア猫用ウェットパテは、高齢の猫が食べやすいゼリーポーチでバランスの取れたタンパク質を提供します。
お気に入りの曲の最後の優しい和音のように、愛猫の旅路の終わりも、不協和音や慌ただしいものにする必要はありません。事前に一緒に練習できる、穏やかな着地となるのです。
QoLカレンダーを印刷して冷蔵庫に貼り、笑顔のステッカーで良い日と辛い日を記録しましょう。顔文字の「しかめ面」が1週間続いたら、事前に選んでおいた在宅安楽死の獣医に電話する時が来たとわかります。
今のうちに「お別れボックス」を準備しておきましょう：ベビーフードの七面鳥、ラベンダーのウェットティッシュ、そしてあなたのいがする小さなフリースの毛布。
穏やかな友人一人を招き、日差しの差し込む場所を選び、感謝の言葉をささやきましょう。
早い段階で計画された小さな一歩は、パニックを詩的なものに変え、愛が、恐怖ではなく、この物語の幕を閉じることを可能にします。
柔らかく居心地の良い猫用ブランケットは、このようなデリケートな瞬間に安らぎを提供することができます。
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